В мире нет ни одной культуры, в которой бы подарки не символизировали внимания, любви и уважения. Это, пожалуй, самый универсальный способ выражения людьми этих чувств. Как говорит Гэри Чепмен в своей книге "Пять языков любви", подарок - это выражение любви в материальном эквиваленте.

Некоторые подарки недолговечны и сохраняются всего несколь­ко часов. Наверное, каждой маме будут особенно дороги полевые цветы, со­рванные сыном или дочерью ранним утром. Через короткое время подарок исчезнет, но память о нем останется на многие годы. Важен ведь не сам подарок, а внимание и забота, вложенные в него. Дорогим подарком может стать любая вещь — от дешевой безделушки до бриллиантового ко­лье.

Греческое слово, означающее "подарок", — харис. Оно переводится как "благодать", то есть незаслуженный дар.

Подарок, по своей сути, не должен быть компенсацией за оказанные услуги. Если дарящий говорит: "Я тебе подарю то-то и то-то при условии, что ты сделаешь то-то и то-то", это нельзя назвать подарком или про­явлением уважения и любви. Скорее это заключение сделки. Подарок не должен к чему-то обязывать, иначе он перестает быть подарком.

Дар также теряет свой смысл, если преподносится в качестве компенсации за нанесенный ущерб. Некоторые думают, что с помо­щью презента могут свести на нет пагубный эффект грубых слов. Однако, подарок расценивается таковым лишь тогда, когда выражает искреннюю любовь, а не загла­живает вину.

Подарки бывают разной стоимости, размера, формы, цвета. Их можно купить, найти или сделать собственными руками. Для чело­века, любящего подарки, не важна их цена. Подарки не обязательно долж­ны стоить дорого.

Общаясь со своими друзьями, узнавай­те, чем они увлекаются и выбирайте подарки в соответствии с их интересами. Чтобы сделать удачный подарок, нужно интересоваться жизнью ок­ружающих, их увлечениями. Люди обычно любят говорить о том, что их волнует. Если вы бу­дете внимательны, то многое узнаете о предпочтениях людей, которым собираетесь дарить подарок.

Кроме того, встречаясь с кем-то, очень важно обратить внимание на то, как он реагирует на разного рода подарки. В зависимости от стоимости или скрытого смысла, вложенного в подарок, он мо­жет быть или уместен, или совсем в данном случае неуместен.

Наиболее целостно и подробно представления о подарке и дарении описал в своем «Эссе о даре» («Essai sur le don») известный французский социолог, антрополог и религиовед Марсель Мосс. Этой работой он заложил основы изучения одной из самых фундаментальных сторон жизни общества — отношений обмена в форме дара, которая дает возможность понять самые глубинные механизмы социального поведения людей с самых древних времён до наших дней.

Основные принципы, которых придерживались и придерживаются люди в самых разных странах и в самые разные времена, систематизированные в его работе, приведены ниже.

• Делать подарки, принимать подарки, делать ответные дары - это в равной степени важные обязанности, которые должны неукоснительно выполняться.

• В обмене дарами на равной основе участвуют как предметы движимого и недвижимого имущества, так и знаки внимания, услуги, приглашения на участие в пирах, обрядах, ритуалах, играх, танцах, празднествах.

• Объем и торжественность дарения - основная форма соперничества между вождями, родами, кланами. Величие вождя, степень его власти над другими определяется количеством сделанных им подарков.

• Вручение подарка имеет целью породить дружеские чувства. Все стараются превзойти друг друга в щедрости.

• В любой момент, выходящий за рамки повседневности, необходимо пригласить друзей, разделить с ними плоды удачной охоты или собирательства.

• Отказ подарить, отказ пригласить на трапезу или ритуал в ситуации, когда это требует обычай, эквивалентен объявлению войны, отказу от союза.

• Отказ принять подарок эквивалентен объявлению войны, отказу от союза. Аналогично - отказ принять участие в празднестве, отказ принять угощение.

• Ответный подарок делается добровольно по прошествии некоторого времени. Добровольность, однако, достаточно условна. Отказ от выполнения этого обычая приводит к весьма тяжелым последствиям - от общественного осуждения до потери власти и даже до порабощения. Отказ от встречного дара приравнивается к воровству, приводит к потере чести, "потере лица".

• Ответный подарок должен быть более ценным, чем полученный подарок.

• Тот, кто принимает вещь в дар, в определенном смысле признает себя "проданным" до тех пор, пока он не сможет сделать ответный подарок.

• Если кто-то не может своевременно сделать достойный ответный подарок, он может сделать небольшой "промежуточный" подарок, успокаивая тем самым дарителя и получая право на некоторую отсрочку.

• Поскольку подарки являются важной составляющей долгосрочных отношений, то они делаются публично, в торжественной форме (общественная память об этом событии компенсирует отсутствие письменных свидетельств).

• Дары, дарителей и получателей следует рассматривать во взаимосвязи, скрупулезно, чтобы не было никакой ошибки в способе принесения даров или их получения. Все подчинено этикету, отличному от продажи.

• Процедура вручения подарка максимально торжественна. Даритель принимает преувеличенно скромный вид, извиняется за то, что дает лишь то, что у него осталось, затем торжественно под звуки раковины приближается и бросает к ногам соперника и партнера даримую вещь. Получивший дар выражает пренебрежение к подарку, опасается подарка. Он берет подарок в руки только через минуту.

• Слишком щедрые дары представляются оскорблением.

• Все вещи делятся на предметы обыденного потребления, подлежащие простому разделу, и фамильные ценности (талисманы, медные гербовые пластины, одеяла), которые используются в качестве даров.

• Подарок - вещь, которая должна доставить удовольствие получателю. Но подарок всегда несет на себе некий отпечаток, метку собственника.

• Подарок - не инертен. Он сохраняет что-то от дарителя. Вручив подарок, даритель обретает определенную власть над получателем. Не вернуть в той или иной форме подарок опасно не просто потому, что это недозволено, но и потому, что полученные вещи обладают над вами религиозно-магической властью, от которой необходимо избавиться.

• Связь посредством вещей - это связь душ, так как вещь сама обладает душой, происходит от души. Отсюда следует, что подарить нечто кому-нибудь - это подарить нечто от своего "Я".

• Представление о том, что вещи сохраняют нечто от их хозяев, выражается, например, в сохранившихся во Франции обычаях ударить по проданной вещи, хлестнуть проданного барана для того, чтобы "оторвать" вещь от бывшего хозяина.

• Пять мотивов дара: долг, выгода, страх, любовь, жалость.

• Для искупления ритуальной ошибки необходимо устроить празднество или по крайней мере сделать подарок.

• Существует период, называемый керекере, во время которого нельзя никому ни в чем отказывать (например, во время обмена подарками между двумя семьями во время бракосочетания).

• Подарки скрепляют брак, образуют родство между двумя парами родителей (далее эти две группы родственников не встречаются и не разговаривают друг с другом, но непрерывно обмениваются подарками).

• Закон гостеприимства подразумевает обязательное приглашение к трапезе, которое гость не должен отвергать, равно как не должен его и добиваться. Еда должна быть приготовлена специально для гостя. Перед уходом гость должен получить подарок.

• Обряд встречи после долгой разлуки подразумевает обмен подарками.

• Дары отъезда всегда превосходят дары прибытия.

• "Наши праздники, это движение иглы, помогающей соединить части маленьких соломенных крыш, чтобы сделать одну только крышу, только одну клятву" (Полинезия).

• Богатство создается для того, чтобы быть отданным.

• Тот, кто стремится стать самым богатым, должен быть и самым расточительным.

• Раздача богатств играет роль покаяния, искупительной жертвы духам и восстановления общности с другими людьми.

• Ценности должны достаточно интенсивно передаваться друг другу в качестве подарков ("медь ворчит, требует, чтобы ее отдали").

• "Кто ест, не разделив пищу с другом, тот ест яд халахала".

• Встречая прибывших на праздник гостей, им усердно помогают выгрузить вещи, и уничтожают лодки, на которых они приплыли, затем отдают свои лучшие лодки при отъезде.

• Быть дарителем - почетно, его чествуют, прославляют.

• Даритель убежден, что даваемое вернется, таким образом, дар обогащает и получателя и дарителя.

• "Прими меня (получатель), дай меня (даритель), отдавая меня, ты получишь меня вновь.

• Секрет Удачи и Счастья в том, чтобы давать, не хранить, не добиваться Удачи, но раздавать ее, чтобы она вернулась к вам в этом мире сама по себе в форме блага, которое вы сделали или в другой форме. Жертвовать собой, приобретать только для того, чтобы отдавать - такой закон природы и источник подлинной выгоды.

Эти принципы актуальны и по сей день.